Autoriteit Consument & Markt (ACM)

De Autoriteit Consument & Markt (ACM) is een onafhankelijke toezichthouder die zorgt dat bedrijven eerlijk concurreren en consumenten beschermd worden. In de praktijk betekent dit dat de ACM zowel bedrijven controleert als consumenten adviseert. Stel je voor dat een bedrijf prijsafspraken maakt met een concurrent of dat een consument misleid wordt bij een online aankoop, dan is de ACM vaak de instantie die in actie komt

Lees nu meer over:
Inspectie
Boete
Bestuursdwang (LOD)
Bezwaar

​​

Wat is de rol van de ACM?

In de dagelijkse praktijk zie je de ACM op meerdere fronten actief zijn. Ze houdt toezicht op concurrentie, bewaakt consumentenrechten en reguleert markten met extra regels zoals energie, post, telecom en vervoer. Het werk is dus breder dan alleen “consument beschermt tegen sluwe verkopers”.
 

Kerntaken:

• Handhaven van regels rondom eerlijke concurrentie (mededinging)

• Beschermen van consumenten tegen misleiding, slechte voorwaarden of onduidelijke rechten

• Reguleren van specifieke sectoren waar markten complex of kwetsbaar zijn

• Onderzoeken van markten, publiceren van analyses en adviseren van de overheid
   

Wanneer bedrijven samen werken op een wijze die de concurrentie schaadt, grijpt de ACM in. Maar ook als een consument denkt dat hij onterecht is behandeld (bijvoorbeeld bij een abonnement), dan kan de ACM optreden of in elk geval inzicht geven in rechten. En in sectoren zoals energie kunnen extra vergunningen of regels gelden, de ACM bewaakt dat die regels ook echt effect hebben.
 

Wie vormt de ACM?

De ACM is een zelfstandig bestuursorgaan, en functioneert onafhankelijk in haar beslissingen. Denk aan inspecteurs, juristen, beleidsanalisten en medewerkers die consumenten‑ of ondernemersvragen beantwoorden. In de praktijk betekent dit dat je bijvoorbeeld als ondernemer een brief ontvangt waarin de ACM aangeeft dat ze onderzoekt of je de regels misschien hebt overtreden.
 

Praktijkvoorbeeld 1

Stel je voor dat twee grote bedrijven in dezelfde branche per ongeluk dezelfde prijsafspraak maken en die doorgeven aan inkomende richtlijnen. De ACM start dan een mededingingsonderzoek, vraagt documenten op en kan boetes opleggen als de regels zijn overtreden.
 

Praktijkvoorbeeld 2

Een consument merkt dat hij bij het overstappen van energieleverancier hogere kosten kreeg dan afgesproken. Hij meldt de situatie naar de ACM. De ACM bekijkt of de energieleverancier de regels voor consumentenoverstappen en transparantie heeft geschonden, en geeft dan richting of handhaaft indien nodig.
 

Welke bevoegdheden heeft de ACM?

De ACM beschikt over behoorlijk ruime bevoegdheden — wat handig is voor de controle, maar iets om als ondernemer rekening mee te houden.
 

Checklist bevoegdheden

• De ACM mag bedrijven vragen om documenten te overleggen of gegevens in te zien

• Zij mag boetes opleggen bij overtredingen van mededingingsregels of consumentenrecht

• Zij mag bedrijven verplichten om hun werkwijze aan te passen of markten open te houden

• In sectoren met vergunningen (energie/post) mag de ACM toezicht houden op naleving
   

Verdieping

In de praktijk betekent dit dat als een onderneming bijvoorbeeld digitale abonnementen aanbiedt zonder duidelijkheid over opzegmogelijkheden, de ACM kan ingrijpen. Of als een markt zodanig wordt gedomineerd door één partij dat concurrentie nauwelijks mogelijk is, dan kan de ACM dwingende maatregelen nemen. Het gaat dus verder dan alleen adviseren, er is daadwerkelijk handhavingskracht.
 

Waarom is dit belangrijk voor bedrijven?

Als ondernemer kun je de ACM eigenlijk niet negeren. Want of je het nu actief voelt of niet: de regels waar de ACM op let, hebben direct invloed op je bedrijfsvoering, communicatie met klanten, prijsstelling en marktgedrag.
 

Praktijkvoorbeeld 3

Een webshop bepaalt collectief met andere webshops dezelfde kortingsactie – in de veronderstelling dat dit “goed voor de klant” is. De ACM kan dit zien als prijsafspraak en onderzoeken of het de concurrentie belemmert.
 

Praktijkvoorbeeld 4

Een klein telecombedrijf toont niet duidelijk de voorwaarden voor contractverlenging aan consumenten. De ACM kan een onderzoek starten naar de transparantie van de voorwaarden en zelfs sancties opleggen.
 

Wat kun je als bedrijf doen?

• Zorg dat je prijs‑ en promotiestrategie geen samenwerkingsaspecten heeft die concurrentie belemmeren

• Wees transparant naar klanten over rechten, voorwaarden en beëindiging van diensten

• Check of jouw sector onder speciale regels valt (zoals energie, vervoer, post) en voldoe aan vergunning- of toezichtsvoorwaarden

• Documenteer je processen zodat je kunt aantonen dat je de regels naleeft

Door dit goed in te richten, verklein je de kans op inspectie, boete of reputatieschade.
 

Waarom is dit belangrijk voor consumenten (en kleine ondernemers)?

Voor consumenten is de ACM een vangnet: er is iemand die let op misstanden in de markt, ook als jij je eigen situatie niet volledig kunt controleren. Voor kleine ondernemers is het interessant omdat het speelt in hoe je je markt moet organiseren en hoe je klanten behandelt.
 

Praktijkvoorbeeld 5

Een consument koopt online een product, betaalt vooruit maar krijgt geen levertijd of service zoals afgesproken. Hij vindt informatie op de website van ACM ConsuWijzer over zijn rechten, en doet een melding. De ACM geeft richting aan het bedrijf en waarschuwt andere consumenten.
 

Praktijkvoorbeeld 6

Een zzp‑er die diensten onder aanbiedersvoorwaarden levert, merkt dat hij nauwelijks kan opzeggen of voorwaarden niet bespreekbaar zijn. De ACM bekijkt of de voorwaarden voor kleine ondernemingen oneerlijk zijn en adviseert over mogelijkheden.
 

Wat kun je als consument doen?

• Informeer je over je rechten – bijvoorbeeld via ConsuWijzer

• Meld vermoedens van misleiding, onduidelijke voorwaarden of oneerlijke praktijken

• Bewaar correspondentie, facturen en voorwaarden

• Weet dat de ACM niet altijd individuele geschillen oplost, maar dat jouw melding kan helpen voor bredere bescherming

​

Wat is de ACM en waarom nemen ze contact op met uw bedrijf?

De Autoriteit Consument & Markt (ACM) ziet toe op eerlijke concurrentie, consumentenbescherming en markttoezicht. Als ondernemer kunt u onverwacht te maken krijgen met een inspectie, handhavingsmaatregel of boete van de ACM. Dit kan variëren van een verdenking van misleiding tot kartelvorming of het niet naleven van specifieke marktregels.
 

Het moment waarop u van de ACM hoort, is vaak spannend en verwarrend. U vraagt zich af: “Wat heb ik verkeerd gedaan?” of “Wat nu?” Hier kom ik in beeld.
 

Inspectie door de ACM

Een onaangekondigde inspectie? Dat kan. De ACM heeft vergaande bevoegdheden:
 

• Zij mogen bedrijfsruimten betreden

• Documenten en e-mails opvragen

• Apparatuur in beslag nemen
   

Laat u niet overvallen, zorg voor professionele begeleiding.
 

Boete van de ACM

De ACM kan forse boetes opleggen tot wel miljoenen euro’s. En niet alleen aan bedrijven, ook aan bestuurders persoonlijk.
 

Wat te onzderzoeken bij een boete van de ACM:

• De aanleiding en onderbouwing van de opgelegde boete.

• Of de ACM binnen haar wettelijke bevoegdheden is gebleven.

• Of de boete proportioneel en juridisch correct is vastgesteld.

• De kans van slagen bij bezwaar of ruimte voor onderhandeling.
   

Met een goede juridische strategie kunnen boetes verlaagd of zelfs vernietigd worden.
 

Bestuursdwang en Last onder dwangsom

De ACM kan u als ondernemer dwingen om iets te doen of juist te laten. Dit gebeurt in de vorm van:

• Bestuursdwang: de ACM neemt zelf maatregelen (op jouw kosten)

• Last onder dwangsom: u moet binnen een termijn aan eisen voldoen, anders betaalt  per dag een boete.
   

Bezwaar en Beroep

Bent u het niet eens met een besluit van de ACM? Dan kunt u:
 

• Bezwaar maken bij de ACM zelf

• Beroep instellen bij de rechter, doorgaans via de rechtbank Rotterdam

• In hoger beroep bij het College van Beroep voor het bedrijfsleven (CBb)

​

Een besluit van de Autoriteit Consument & Markt (ACM) kan onverwacht binnenkomen. Misschien voelt het oneerlijk. Misschien klopt het gewoon niet. Wat de situatie ook is, weet dat je niet machteloos staat.

​

Start met bezwaar
In de meeste gevallen begin je met het indienen van een bezwaar bij de ACM zelf. Je hebt hier zes weken de tijd voor. In dat bezwaar leg je duidelijk uit waarom je het niet eens bent met het besluit. Wat klopt er volgens jou niet? Wat is er over het hoofd gezien?

​

De ACM is verplicht om jouw verhaal serieus te nemen en het besluit opnieuw te bekijken. Die herbeoordeling kan tot een andere uitkomst leiden. Soms wordt het besluit aangepast, soms zelfs ingetrokken.

​

Naar de rechter wanneer je bezwaar niet helpt.
Als je bezwaar wordt afgewezen en je nog steeds vindt dat het besluit niet klopt, dan kun je naar de rechter stappen. Voor ACM-zaken is dat meestal de rechtbank in Rotterdam.

​

De rechter kijkt onafhankelijk naar jouw zaak. Je kunt extra argumenten aanleveren, en vaak is er een zitting waarbij je jouw kant van het verhaal mag toelichten. Het is een formele stap, maar ook een kans om gehoord te worden door iemand buiten de ACM.

​

Hoger beroep
Ook na de uitspraak van de rechter zijn er soms nog stappen mogelijk. Je kunt in hoger beroep gaan bij het College van Beroep voor het bedrijfsleven (CBb). Deze instantie kijkt nog eens goed naar hoe de rechtbank tot haar oordeel is gekomen.

​

Dit is de laatste stap in de procedure. De uitspraak van het CBb is definitief.

​

Waarom het loont om snel te handelen
De tijd om bezwaar of beroep aan te tekenen is beperkt. In de meeste gevallen heb je zes weken om te reageren. Dat lijkt misschien lang, maar een goed verhaal op papier zetten kost tijd. Zeker als het juridisch stevig moet staan.

​

Twijfel je over je volgende stap? Dan is het verstandig om op tijd advies in te winnen. Zo vergroot je de kans dat je bezwaar of beroep effect heeft.
 

Veelgestelde vragen (FAQ)

Wat moet ik doen als ik een brief van de ACM ontvang?
Neem direct contact op met een jurist. De brief kan een belangrijke termijn bevatten of tot een inspectie leiden.
 

Kan ik bezwaar maken tegen een boete van de ACM?
Ja, binnen 6 weken kunt u bezwaar indienen. Ik help u hierbij strategisch en juridisch onderbouwd.
 

Wat betekent een last onder dwangsom?
U krijgt een termijn om aan eisen te voldoen. Doet u dat niet, dan volgt een boete per dag of per overtreding.

Wat is het verschil tussen bestuursdwang en een dwangsom?
Bij bestuursdwang treedt de ACM zelf op. Bij een dwangsom moet u iets doen of laten, anders betaal u een sanctie.